Fondation Jean-Rodhain

Déclaration du Conseil permanent de la Conférence des évêques de France

Les élections municipales : une chance pour le bien commun

Au nom des évêques de France, nous tenons à rendre hommage aux hommes et
aux femmes impliqués dans la vie municipale. Ces élus de la proximité humaine et
géographique, très attachés à leurs communes, quelles que soient leurs dimensions,
sont parfois engagés depuis de longues années.

Ils savent que, pour chacun d’entre nous, être enraciné en un lieu est une dimension
essentielle de la vie personnelle et sociale. Beaucoup ont à cœur d’accueillir au
mieux les nouveaux habitants.

Et quand le chômage ou la précarité touchent nos concitoyens, une vie locale
harmonieuse favorise la dignité et la recherche d’emploi. Dans les cas de grande
solitude, en particulier, la commune est souvent ce premier garant du lien social,
avec les services aux personnes âgées, aux personnes fragiles ou en situation de
handicap, en développant la vie associative, sportive et culturelle.

Une parole forte d’encouragement

C’est pourquoi nous souhaitons encourager fortement toutes les personnes qui
projettent en 2014 de donner quelques années au service du bien commun. Qu’elles
travaillent à l’échelle de la commune, de la communauté de communes ou
d’agglomération, qu’elles représentent la dimension locale dans les diverses
structures de la vie départementale ou régionale, toutes seront invitées à participer à
leur façon, à la construction d’une société fraternelle.

Pour les catholiques, en particulier, cette dimension fraternelle comporte un sens très profond. Elle enracine l’engagement pour le bien commun au cœur même de la
source de leur foi. Comme le dit le pape François dans sa récente Exhortation
apostolique Evangelii Gaudium (§ 179), « la Parole de Dieu enseigne que, dans le
frère, on trouve le prolongement permanent de l’Incarnation pour chacun de nous :
‘Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à
moi que vous l’avez fait’ (Mt 25, 40). Tout ce que nous faisons pour les autres a une
dimension transcendante ».

Nous saluons l’implication des élus

En tant qu’évêques, par notre ministère, nous observons la richesse de la vie locale,
particulièrement lors de nos visites pastorales. Les associations, les municipalités et
les paroisses, sont souvent, notamment dans les petites communes rurales qui
constituent l’immense majorité du tissu communal, les seuls lieux de lien social.

Nous savons, bien sûr, les difficultés auxquelles les élus doivent faire face. La crise
économique, longue et coûteuse en emplois, en fermetures d’entreprises, la
recherche des subventions et des dotations rendent difficiles les projets et les
investissements municipaux. Les communes elles-mêmes sont touchées. L’intercommunalité est un degré qui, en période de crise, doit permettre une
mutualisation équitable et réfléchie.

Mais nous savons l’énergie avec laquelle les responsables de l’action sociale mettent
en œuvre des initiatives nouvelles. Nous savons aussi leur volonté de servir la
communauté territoriale tout entière. Nous savons encore l’attachement des maires à
« leurs » églises, part essentielle du patrimoine communal, dont ils sont souvent les
premiers à initier des restaurations. Pour tout cela, et bien d’autres actions des
domaines si variés du développement local, nous saluons leur implication et
condamnons les discours populistes répandant la suspicion contre toute
représentation politique.

Face à l’individualisme, des hommes et des femmes soucieux de tous

La tendance à l’individualisme, à la perte du sens du bien commun et au rejet de
l’autre, quand il est différent ou quand il vient d’ailleurs, nous inquiète. Souvent la
peur puis la violence en sont les conséquences. Parfois même, des personnes ont le
sentiment qu’elles ne sont plus accueillies là où, il y a quelques années encore, elles
avaient toute leur place.

Nous encourageons les candidatures aux élections municipales de 2014 des
hommes et des femmes soucieux de tous, notamment dans les nouvelles
générations.

Forts de leur humanité, de leur disponibilité, forts aussi, s’ils en sont habités, de leur
foi au Christ, ils pourront faire du nouveau, en renversant les mentalités dans le sens
de l’amour et de l’Évangile.

Au service du bien commun, ils sauront allier aspirations individuelles, justice sociale, démocratie et paix. Notre pays en vaut la peine. Nous engageons à mettre en œuvre, au niveau local, une vive attention à toutes formes de pauvretés et la conduite d’actions dynamiques et inventives pour le meilleur de la vie ensemble.

Que chaque citoyen, en allant voter, montre sa volonté de prendre sa part dans la
recherche du bien commun.

Paris, le 11 décembre 2013

Mgr Georges PONTIER, Archevêque de Marseille, Président

Mgr Pierre-Marie CARRÉ, Archevêque de Montpellier, Vice-président

Mgr Pascal DELANNOY, Évêque de Saint-Denis, Vice-président

Cardinal André VINGT-TROIS, Archevêque de Paris

Mgr Jean-Claude BOULANGER, Évêque de Bayeux et Lisieux

Mgr François FONLUPT, Évêque de Rodez et Vabres

Mgr Jean-Paul JAMES, Évêque de Nantes

Mgr Hubert HERBRETEAU, Évêque d’Agen

Mgr Stanislas LALANNE, Évêque de Pontoise

Mgr Benoît RIVIÈRE, Évêque d’Autun, Chalon et Mâcon